De striptease van Louise Willy in “Het Bed van de Bruid” gemaakt door de Franse Eugène Pirou en Albert Kirchner in 1895 wordt door sommigen beschouwd als de eerste pornografische video aller tijden. De meningen blijken hierover verdeeld. De film van George Méliès ‘Après le Bain’, ook bekend als “After the Ball”, uit 1896 is volgens anderen de eerste echte film waarin een “naaktscène” werd vertoond. 

En zo volgden er nog vele andere naakte voorouderen op beeld eind 19e eeuw. De twintig seconden lange May Irwin Kiss van Thomas Edison was schandalig destijds, al zullen we dit soort beelden vandaag de dag minder heftig vinden. Toch bieden deze brave zwart-wit filmpjes een voorbode aan de overvloed van alle HD porn die we nu op ons netvlies hebben staan.

De jaren zeventig leek een keerpunt te zijn voor de preutsheid. Model Phil Bloom huppelde voor het eerst bloot rond op de Nederlandse TV bij Hoepla! in 1967, vlak voordat pornografie bij wet legaal werd.

Deep Throat, de moeder der erotische films, brak in 1972 door als wereldwijd fenomeen. In de film, met actrice Linda Lovelace in de hoofdrol, werd voor de eerste keer de vrouwelijke seksualiteit een hoofdthema. Dit trok ook veel vrouwelijke bezoekers naar de bioscoopzalen. De film leverde $600.000.000 op en was zo succesvol dat veel beroemdheden openlijk toegaven het te hebben
gezien, iets wat daarvoor nog nooit was voorgekomen.

De ommekeer van seksuele normen en waarden na de Seksuele Revolutie had er toe geleid dat de verspreiding van naakt in tv, tijdschriften en films steeds vanzelfsprekender werd. Het commerciële succes van Deep Throat betekende voor veel producenten, regisseurs en acteurs en actrices het begin van een glansrijke carrière. Al snel werd ook in Nederland potentie in het pornografische genre gezien. In 1969 werd pornografie gelegaliseerd in Nederland, wat tot een explosieve toename van commerciële pornografie leidde.